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周刚（中）与矿工在一起。 感人场景历历在目 人民是文艺创作的源头活水，为人民就要爱人民，要爱得真挚、爱得彻底、爱得持久。周刚画锡矿工，是源于他对煤矿工的关注。早在12年前他就已经开始画矿工了。那时，国内矿难不断，让周刚陷入了沉思：“我想到矿井去看看到底发生了什么。”这一去，便再也没有回头。12年间，他辗转走访山东、安徽、山西、陕西、宁夏、云南等地的多个矿区，画着画着，成了山西大同廿庄煤矿的名誉矿工。 至今，周刚还记得第一次下矿的场景：垂直下降800米，再往前走四五公里，才到达作业面。矿井就像一张蜘蛛网，有主夯道，还有无数支道，一不小心就会走岔。矿井底下让他感到压抑，上了地面后迫不及待呼吸了几口新鲜空气才缓过神来。后来跟矿工们一起去澡堂子里洗澡，发现腰肚子上有一条黑油，用肥皂加丝瓜瓤用力搓了半天才把它擦掉。“煤矿工人从头到脚几乎都是黑的，水一冲，澡堂子里到处都淌着黑水。” 要贴近群众，就要拆除“心”的围墙，“身入、心入、情入”。在普通人眼中，矿工们每天面对的生活环境是恶劣的，工作负担和生活压力也很大。“当我真正走进矿区后，内心受到了极大的震撼。”周刚说，原来矿区生活井井有条，矿工们也都活得简单纯粹。作为在黑暗中采掘光明的人，他们的感情和追求都很真实，对幸福的理解也比我们简单得多。 正因为如此，周刚迫不及待地想把矿工的各种工作、生活状态全部画出来。他曾在山西五家沟煤矿创作过几幅记忆犹新的作品。 其中一幅叫作《等待下井》——矿工们在下井之前是要宣誓的，举起手来，嘴里说着誓词。早上天没亮，黑压压的一片人，宣誓的声音很低沉，那种场面非常震撼。 还有一幅叫《矿工和他的家人们》——“有一天，我们去小卖部买洗漱用品，打开厚厚的门帘，里面散发着各种杂货混合的浓浓气味。”周刚回忆，杂货店是矿工的老婆经营的，操着浓重的山西口音问周刚买什么，还热情地邀请画家坐一坐。 12年煤矿区的写生经历，无数个感人的场景历历在目：他看到全身漆黑的矿工们走出矿井，深呼一口新鲜空气后的满足表情；看到矿工和家人们聚在小屋里吃饭的幸福场景；看到矿工们发现同伴走岔了路，集体焦灼的状态…… “即使整日与黑暗为伍，与大山为伴，但是他们仍然保持着对生活的希望。”周刚说。有一天傍晚，他来到陕西的一个煤矿区周边散步，碰到了白天做过自己模特的矿工们。他们洗净了脸，脱下工作服，穿上了平常的服装，三三两两在路上散步闲聊，有说有笑，轻松自在。当他问是否满意目前的工资状况时，这些矿工笑呵呵地说：“满意，满意。”挂在嘴边的笑容淳朴真诚，周刚铭记在心，也画在了作品里。 | 
